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Al encontrarnos en plena temporada de vacaciones, a menudo nos hacen la pregunta: «¿Aumenta la violencia doméstica durante las vacaciones (el periodo de tiempo que comienza la semana de Acción de Gracias hasta el día de Año Nuevo)?».
Aunque sigue existiendo la percepción común de que la violencia doméstica aumenta durante las fiestas, la investigación disponible sobre tal relación sigue siendo limitada y no concluyente. La información sobre el número de llamadas recibidas por la línea directa nacional contra la violencia doméstica, que atiende miles de llamadas de víctimas de Colorado en lugar de una línea directa estatal con sede en Colorado, durante los últimos diez años indica que el número de llamadas desciende drásticamente durante las fiestas, incluso en Nochevieja y Año Nuevo.* La mayor parte del resto de la información disponible sigue siendo anecdótica o artículos de opinión que reflejan las experiencias de los defensores de un refugio concreto o de los organismos encargados de hacer cumplir la ley en una comunidad determinada.
Además, en muchas comunidades aumenta la atención de los medios de comunicación y del público a la violencia doméstica durante las fiestas. Las fiestas son sin duda una oportunidad para aumentar la conciencia pública de que la violencia doméstica no cesa durante las fiestas y de que el maltrato y la violencia que sufren las víctimas pueden verse exacerbados (aunque no causados) por el estrés económico y el consumo de alcohol que suelen acompañar a las fiestas. Las víctimas y los supervivientes de la violencia doméstica pueden experimentar un estrés adicional y retos únicos durante las fiestas, y pueden acudir a los defensores de las organizaciones de violencia doméstica o a otros recursos de la comunidad en busca del apoyo necesario, como la planificación de la seguridad específica para las fiestas, alimentos, regalos para sus hijos, etc.
Los miembros de la comunidad que deseen ayudar a las víctimas de la violencia doméstica y a sus hijos, que no tienen la suerte de vivir la alegría de las fiestas en el seno de familias seguras y afectuosas, deben ponerse en contacto con la organización local sin ánimo de lucro contra la violencia doméstica que atienda a su comunidad para averiguar cómo pueden ofrecer su apoyo. En el sitio web de Violence Free Colorado hay una lista de todas las organizaciones de este tipo del estado.
– Un estudio de 2010 que examinaba las llamadas de asistencia de las fuerzas del orden en una gran ciudad de EE.UU. también descubrió que el número de incidentes denunciados era mayor el día de Año Nuevo en comparación con la media diaria.2
– Por otra parte, los datos de la línea directa nacional contra la violencia doméstica de los años 2004 a 2010, indican que el número de llamadas a la línea directa desciende drásticamente durante las fiestas. Por ejemplo, el volumen de llamadas desciende aproximadamente a la mitad el Día de Acción de Gracias. El volumen de llamadas disminuye una media del 53% el día de Navidad y del 30% el día de Año Nuevo.3
2 Joshi, M., y Sorenson, S. B. (2010). Violencia de pareja íntima en el lugar de los hechos: Características de los incidentes e implicaciones para la vigilancia de la salud pública. Revista de Evaluación, 34(2), 116—136.
3 El NDVH proporciona una fuente de datos muy distinta de la utilizada en los otros dos estudios. Mientras que los dos estudios examinan las estadísticas de las fuerzas del orden, los datos de llamadas del NDVH reflejan las personas que solicitan ayuda a través de una línea de ayuda gratuita, incluidas víctimas, amigos y familiares y, con menos frecuencia, delincuentes. Además, los datos analizados por las tres fuentes aquí referenciadas son de periodos de tiempo diferentes.